苏辙（1039—1112年）为苏轼弟弟，与苏轼一起中进士，不久因母丧，返里服孝。后又与苏轼同中制举科。当时因“奏乞养亲”，未任官职，此后曾任大名府推官。熙宁三年（1070年）上书神宗，力陈法不可变，又致书王安石，激烈指责新法。在几经宦海浮沉后，崇宁三年（1104年）苏辙在颍川定居，过上田园隐逸生活，筑室曰“遗老斋”，自号“颍滨遗老”，以读书著述、默坐参禅为事。死后追复端明殿学士，谥文定。
王安石（1021—1086年），字介甫，晚号半山，小字獾郎，封荆国公，又称王荆公，抚州临川（今江西东乡上池村）人，世称临川先生。北宋杰出的政治家、思想家、文学家、改革家。他出生在一个小官吏家庭，父益，字损之，曾为临江军判官，一生在南北各地做了几任州县官。王安石少好读书，记忆力强，受到较好的教育。庆历二年（1042年）登进士第四名，先后任淮南判官、鄞县知县、舒州通判、常州知州、提点江东刑狱等地方的官吏。治平四年（1067年）神宗初即位，诏安石知江宁府，旋召为翰林学士。熙宁二年（1069年）提为参知政事，从熙宁三年起，两度任同中书门下平章事，推行新法。熙宁九年罢相后隐居，病死于江宁（今江苏南京）钟山，谥号“文”，被列宁誉为是“中国11世纪最伟大的改革家”。
