孔子始用于鲁。鲁人鹥诵之曰：“麛裘而鞞，投之无戾；鞞而麛裘，投之无邮。”用三年，男子行乎涂右，女子行乎涂左，财物之遗者，民莫之举。大智之用，固难逾也。
子产始治郑，使田有封洫①，都鄙有服。民相与诵之曰：“我有田畴，而子产赋之。我有衣冠，而子产贮之。孰杀子产，吾其与之。”后三年，民又诵之曰：“我有田畴，而子产殖之。我有子弟，而子产诲之。子产若死，其使谁嗣之？”
使郑简、鲁哀当民之诽訾②也而弗遂用，则国必无功矣，子产、孔子必无能矣。非徒不能也，虽罪施于民可也。今世皆称简公、定公为贤，称子产、孔子为能，此二君者，达乎任人也。
舟车之始见也，三世然后安之。夫开善岂易哉？故听无事治。事治之立也，人主贤也。
魏攻中山，乐羊③将，已得中山，还反报文侯，有贵功之色。文侯知之，命主书曰：“群臣宾客所献书者，操以进之。”主书举两箧以进。令将军视之，书尽难攻中山之事也。将军还走，北面再拜曰：“中山之举，非臣之力，君之功也。”当此时也，论士殆之日几矣，中山之不取也，奚宜二箧哉？一寸而亡矣。文侯贤主也，而犹若此，又况于中主邪？中主之患，不能勿为，而不可与莫为。凡举无易之事，气志视听动作无非是者，人臣且孰敢以非是邪疑为哉？皆壹于为，则无败事矣。此汤、武之所以大立功于夏、商，而句践之所以能报其雠也。以小弱皆壹于为而犹若此，又况于以强大乎？