朱明比陈果夫小一岁,出生于吴兴县荻港镇,是家中长女。其父朱五楼是湖州商界富豪、上海福康钱庄的创始人。由于父亲常年在外经商,加之受当时“女子无才便是德”的影响,当时17岁的朱明只是简单认识几个字。陈果夫提出让朱明上学的要求,使朱明喜出望外。虽然年纪大了点,但朱明进入启明女校后学习勤奋刻苦,加之天资聪颖,学习成绩在班上一直是名列前茅。
1914年,朱明结束了5年的学习生活,与陈果夫正式成婚。虽然婚前两人一直未曾见面,更没有花前月下卿卿我我,但婚后相处和谐,感情弥笃。陈家在吴兴虽“声名显赫”,但经济并不宽裕,朱明自幼养尊处优,过惯了富裕生活,到陈家后有很多不适应。但她从未有过怨言,而是尊敬长辈,孝敬公婆,爱护弟妹,把陈家打理得井井有条。
朱明对陈果夫的照料更是细致入微。多年以来陈果夫体弱多病,长年缠绵病榻,朱明煎汤熬药,照顾饮食,操持家务,“数十年如一日,未尝假手于人”。每每提及夫人,陈果夫都心怀恩爱与感激之情。