乔·吉拉德特上高中时被勒令退学,他因偷盗,而被关进了监狱。后来,他又当兵,可只有3个月,他又被军营遣散回家。后来他成了家,打算做生意维持生活,谁知刚刚有点赚头,又因不谨慎蚀光了本钱。结果,连给初生的婴儿买牛奶的钱也没有了。
乔·吉拉德败迹累累,似乎任何一个人都比他幸运。可喜的是,乔·吉拉德从一连串失败中认识了自己,找到了奋斗的方向。在以后的几十年中,他做汽车推销员,一共推销了13001辆汽车。在他销售额最高的一年中,曾得到了18万美元的佣金收入,加上奖金,共有20多万美元。
丘吉尔说:“成功,就是以永不熄灭的热情,从失败走向失败。”
铁路大王詹姆士·丁·赫鲁说:“从来不曾失败过的人,不是傻子就是卑鄙小人。”
美国著名的成功学家拿破仑·希尔,用他自己的亲身经历,对失败作了独到的诠释。
希尔从商业学校毕业后,当了速记员,由于他一直奉行“任劳任怨,不计报酬”的工作原则,很快得到了晋升。他所获得的薪水和他所负的责任,都使他的同龄人钦羡不已。他春风得意,很多人都争相聘请他去工作。老板把他提升为总经理,于是,他觉得他达到了“世界最高峰”。