有一次，翰林出身的王士俊被吏部选拔为河南祥符县知县。田文镜当时正任河南总督。王士俊对田文镜厌恶科举出身的官员早有耳闻，因此在参见总督时心情格外紧张，回答田文镜的问话时显得语无伦次。田文镜问他当官出于何途，王士俊吞吞吐吐，想讨好田文镜，故作羞愧之状，迟疑了许久才回答说：“士俊不肖，读书出身，某科散馆翰林也。”王士俊的本意是谦虚，但田文镜听了这番回答，觉得十分刺耳，以为王士俊是在讥讽自己，便有些气恼，当场责骂了他一顿。
参见总督回来后，王士俊越想越怕，知道自己不可能在田文镜的手下当官了，以田文镜的脾气，不久就会找个借口罢了自己的官，于是便想早点辞去官职，免得将来受侮辱。他向手下人移交公事，准备辞官。可是他转念一想，与其这样窝窝囊囊地离去，倒不如抓住田文镜的错事，给朝廷上书，出一口恶气，这样做，即便罢了官，也能落得一个为民请命的好名声。
