邃古之民，必笃于教。族各有其所尊祀之神，未必肯舍之而从他族。然各族联合之际，亦自有其调融之道焉。合诸族以尊一族之神，一也。诸侯助祭于天子，盖源于此？（此非以诸侯与天子同族。“殷士肤敏，裸将于京”，是其验也）不则以此族之神，加于彼族所奉之神之上。如周人谓“姬姓日，异姓月”是也（《左》成十六年）。又不然，则两族之神，各有所司，亦有更王之道。如通三统及五德迭王之说是也。
人类既知有统系，必有所以表之。时曰姓、氏。姓所以表女系，氏所以表男系也。然及后来，男子之权力既增，言统系者专以男为主，姓亦遂改而从男。特始祖之姓，则仍从其母耳。周制，始祖之姓（杜预《释例》曰：“别而称之谓之氏，合而言之则曰族。”按：别而称之，谓此族之人，以氏与他族别也。合而言之，谓同族之人，皆同此一氏也）曰正姓，百世不改。正姓而外，别有所以表其支派者，时曰庶姓。庶姓即氏也。亦曰族（《论衡·诘术篇》：“古者有本姓，有氏姓。”本姓即正姓，氏姓即庶姓也），随时可改。《大传》曰：“四世而缌，服之穷也。五世袒免，杀同姓也。六世亲属竭矣。其庶姓别于上，而戚单于下，昏［婚］姻可以通乎？系之以姓而弗别，缀之以食而弗殊，虽百世而昏［婚］姻不通者，周道然也。”《注》：“姓，正姓也。始祖为正姓，高祖为庶姓。”《疏》曰：“正姓，若周姓姬，齐姓姜，宋姓子。庶姓，若鲁之三桓，郑之七穆。”盖正姓所以表大宗，庶姓所以表小宗也。