在教育心理学中，我们常常听到一个词，叫“合理期待值”，即强调每一个年龄段的孩子都会有生理的和心理的特征和局限性。只有符合孩子生理和心理水平的期待，才能说是合理的、科学的。一般而言，给孩子树立一个“跳一跳就能够得到”的期望目标是最合适的，能有效地激励孩子。
孩子真正需要的是鼓励和引导
望子成龙望女成凤是人之常情，但是父母最好不要为了让孩子实现目标而转移自己的生活重心。在孩子的人生道路上，父母始终起到的是辅助作用，有些父母却把自己的存在价值作为筹码压在孩子身上，比如为了孩子辞职陪读、花大笔钱财为孩子找老师……仿佛活着的意义就是为了孩子，对孩子来说这反而是一种压力和负担，无论如何他们也承受不起。你付出越多，他们越反感。
在孩子实现目标的过程中，父母只要及时地鼓励和引导，就可以了。
及时调整对孩子的期望值
孩子是在一天天不断发展变化的，孩子实现期望的过程也是一个动态而变化的过程。所以，根据孩子自身的实际情况，及时调整对孩子的期望值是非常必要的。例如，当孩子通过努力已经实现了一定的期望，或者发现当初的目标定得过低时，父母要及时地从心态上调高期望值，如此便能持续性地激励孩子。如果发现孩子努力之后并不理想，或者发现当初的目标定得过高，父母要及时地从心态上调低期望值，并暗示孩子“可以退而求其次”，让孩子更加快乐、自由发展。