引兵出城,遇秦楚之兵,于西北九十里下寨。次日,子西出马,伯嚭大骂:“亡国匹夫!社稷已丧,尚敢求秦来救,汝不是吾对手,速退,令姬辇上马!”子西大怒,抡刀直取伯嚭,拍马来迎,战不五合,子西往后逃回,伯嚭勒马后追,姬辇引伏兵从山后杀出,子西、沈诸梁双马杀回,将伯嚭围在垓心。专毅见伯嚭被困,引本部兵杀入垓心,人马相并,突围而出,秦楚之兵一齐追至。孙武知伯嚭必败,令夫概引兵接应,秦兵恐有埋伏,方且杀回。
伯嚭引败兵归,仅以身免,遂自囚入见吴王待罪。孙子谓子胥曰:“伯嚭为人矜功自傲,久后必丧吴国,不如乘败国之故,因而斩之,以绝后患!”子胥曰:“伯嚭虽有丧师之罪,然敌在目前,不可斩一大将。”遂奏吴王赦其罪。不多时,人报:“秦兵将至城下。”吴王问孙武何计可破?武曰:“事急矣!非出大兵不可!”