世界历史形成之后，民族的闭关自守的状况再也不能存在下去了，但这并不意味着具体民族的个体特色也不存在了。当代交往与开放，一方面更加突出世界的整体性，对每一重大历史事件的产生必须从整个世界的相互作用中加以考察，而不能把它看作是孤立的事件；另一方面，当代交往越来越突出了系统中各个部分的个体特色，它是同当代交往的整体性同步发展的。在当代，每个民族都是带着其个体的目的和需要，以不同的价值观念和标准卷入到世界历史中的，从而使当代交往与开放呈现出多样性、丰富性和个体化的特色。
当代交往与开放的整体性和个体性表面看来是相反的，实质上却是相反相成的。在当代，不实行对外开放，不走进世界历史的民族，是没有希望的民族；不保持和弘扬本民族优秀传统，对本民族的历史采取虚无主义态度的民族，同样是没有希望的民族。有个性的“世界公民”才是“合格的世界公民”。否则，仍然亦步亦趋地走在别人的后面，至多是“模仿”，而不是创造。因此，在对世界的开放中，我们必须走社会主义道路，必须保持和弘扬中华民族的优秀文化，并在实践中将二者融为一体。一句话，在世界历史中建设中国特色社会主义。
