第二，劫灾思想。民间秘密宗教大都宣传劫灾来临，认为世界要经历大劫、末劫、三劫、九劫、一十八劫、九九八十一劫等劫数。其中的“末劫”是指发生在当今世界和未来世界之间，主张经过末劫的最后磨炼，人们才能进入理想世界。民间宗教的教首们宣传劫灾即将来临的恐怖，加深人们的危机感，从而使人入教避劫，达到扩大教徒的目的。另外，他们还力倡随着劫灾到来的是劫变，即通过社会的动乱，促成社会的变革，以达到理想世界的实现。劫灾思想源于佛教，民间宗教把佛教对劫难的哀叹，变为破坏旧世界建立理想王国的信号。
第三，弥勒佛和无生老母的信仰。弥勒佛是民间秘密宗教所信奉的未来神、救世主，它的降临意味着旧世界的消亡和新理想世界的实现。这一信仰认为未来是由弥勒佛掌教的，它共掌97200年，每年18个月，每日18个时辰，任务是普度那些在家贫困的男男女女。由于弥勒佛降生后，会带领人们驱走黑暗，赢得光明和幸福，因此，“弥勒当有天下”就成了聚集饥民、流民、失业者及劳苦大众进行造反的响亮口号。“无生”原本是佛教语言，和涅槃的含义相近，它认为一切现象的本质都是无生无灭、绝对静止的。在重实际的民间秘密宗教中，使这一抽象名词与母亲结合起来，变成一个具体的最高之神——无生老母。无生老母象征着一个拥有众多信徒，具有博爱胸怀、平等品格，同情并保佑劳苦大众，受民众尊崇、信赖的女上帝。她虽是个神，但她又把无数苦难大众母亲的优秀品质凝聚一身。随着清代民间秘密宗教叛逆性的增长，她也逐渐具备了叛逆者的性格，成为清代农民起义和斗争的信仰。