从心理学的角度来讲,“离愁”虽是一种说不清、道不明的个人情愫,却又切切实实、时时刻刻地存在于日常生活当中,有许多诗人词家为之吟出过无数有关“离愁”的佳句名篇。在宋代,这种情感似乎尤其强烈。如北宋著名史学家司马光的老父亲司马池,就在他的绝句《行色》中这样写道:“冷于陂水淡于秋,远陌初穷见渡头。赖是丹青无画处,画成应遣一生愁。”司马池诗中所表现的“行色”,其实就是“离愁”。多么抽象、多么不可言状的一个问题,就这样被司马池有神无迹、轻而易举地解决了。梅圣俞有云:“诗之工者,状难写之景如在目前,含不尽之意见于言外。”此诗有焉。
在生活实际中,由于时代的原因,离家外出者往往多为壮年男子,而青春女性大多只能在家独守空房。所以,同样的“离愁”却又有了“男性旅愁”与“女性闺愁”之分。