不亏是金算盘,胡雪岩脱口便算出:“张家口一匹马大体需要银子十两,三千匹就是三万两,再辗转送到西北,大概要有六七万两。”
“用兵西北还要炮营,每营炮车三十八辆,至少先要拿出三十万两造炮车。”
“宫保还说过要屯田,屯田既要种子,又要农具,宫保计划拿多少银子?”胡雪岩又补充道。
“这个我没仔细算,大体需要四五十万两。西北道路险阻,转运极为困难,要彻底收功,必须搞军屯,这事非办不可。”
胡雪岩又粗粗算了一下:“以上这几项就近九十万两。西北万里征程,路上开销非内地可比,据我所知,陕甘粮价奇高,大米每百斤四两银子,麦面每百斤需三两银子,千里运费又近四两银子。所以宫保西征,肯定会有许多额外的支出。我以为,宫保起程至少要有一百五十万两现银,方可能保半年无事。”
左宗棠大吃一惊:“这就太难办了,虽然有七省协饷,但各省协饷总是推三阻四拖个一年半载,一时如何能筹到一百五十万两?”
“这事我倒是有个办法——那就是向沪杭商人借款,由我作保,借个百十万两问题不大,只是利息很高,大约要七八厘。”
“现在是等米下锅,七厘八厘也顾不得了,这事就由你来办。另外学堂一事,我想尽快理出个头绪,先在福州城内找地方建起来再说。还有西征需要刘松山帮办军务,回湖南募勇,我也要向朝廷奏请。”